A apresentação do futuro espaço de encontro, aprendizagem e investigação académica decorreu nesta segunda-feira no Salão Nobre do IST. O presidente do instituto, Arlindo Oliveira, referiu que o local  – ao qual os responsáveis se referem agora como Técnico Learning Center – será especialmente dedicado aos alunos e à interacção entre estes e as empresas, sendo “aberto a toda a academia de Lisboa”.

Do mais que disse pouco se entendeu em grande parte da sala, repleta de alunos, professores e convidados, na qual a aparelhagem sonora também não ajudou a perceber a voz mais sumida do coordenador do estudo prévio, nem a mais grossa do presidente cessante da Câmara de Lisboa, um dos outros intervenientes na cerimónia.

Com o apoio de quem estava mais perto do palanque foi no entanto possível saber que o presidente da associação de estudantes do IST, Pedro Sereno, também vê com bons olhos as futuras instalações. O dirigente associativo aproveitou a presença de um candidato a candidato a Presidente da República, Sampaio da Nóvoa (ex-reitor da Universidade de Lisboa) e de um candidato a primeiro-ministro, António Costa, para deixar um recado com muitos destinatários sob a forma de uma pequena história. Contou que há algum tempo, a chegar ao aeroporto de Estocolmo, sofreu um “choque”.

Numa grande e bem visível faixa, os estudantes e professores das universidades suecas desejavam as boas-vindas a todos os visitantes que chegam ao país. O “choque”, explicou, surgiu de uma lembrança: em Lisboa, quando chegamos, quem dá as boas vinda é a “cidade da Moda”, o Freeport e outras marcas.

A transformação da estrutura metálica e da parede de tijolo que sobram das três naves da antiga estação de eléctricos num centro académico, construído e gerido pelo IST, resulta de um acordo assinado entre o município e a escola já em 2011. As naves, com cerca de 3300 metros quadrados e actualmente ocupadas por um parque de estacionamento que será transferido para o subsolo da vizinha Av. Defensores de Chaves, albergaram o terminal de autocarros Expresso de Lisboa entre 1998 e 2004, altura em que foi anunciada para o local a instalação de um museu dos transportes.

Logo após a saída dos expressos, o recinto que envolve a antiga gare dos eléctricos foi transformado num espaço verde, que depois foi integrado na intervenção mais profunda que permitiu a pedonalização da Av. Duque de Ávila.

De acordo com apresentação do então chamado “Espaço IST” feita no Verão de 2013, altura em que foi formalizada a cedência das naves pelo município, ficou a saber-se que a ideia consiste em criar ali uma biblioteca, uma área polivalente, um núcleo expositivo, estúdios e uma área de trabalho denominada “espaço 24”, à qual os estudantes terão acesso dia e noite.

De acordo com o que se percebeu da intervenção do coordenador do estudo prévio da intervenção, professor António Ferreira, o projecto deverá restaurar e valorizar o que sobra das três naves do início do século XX, dando-lhe protagonismo no jardim contíguo e em toda a envolvente urbana. Cerca de 20% da área da antiga gare (695 m2) serão utilizados para instalar o Posto de Socorro Avançado dos Sapadores Bombeiros que substituirá o actual quartel da Av. Defensores de Chaves.

O ante-projecto do novo espaço, que não foi distribuído aos jornalistas por supostamente se encontrar na página do IST, deixou de estar localizável nesse site a meio da tarde.