Tantos anos depois do fim da Guerra Colonial, Portugal continua a concentrar mais mulheres do que homens. Eles até nascem em maior número do que elas, mas vivem, em média, menos tempo e emigram mais (não obstante a diferença de género no fluxo migratório ser cada vez menor). A redução tem início na casa dos 20. Partindo em desvantagem, elas viram na educação e no trabalho uma forma de emancipação. Nas últimas décadas, a taxa de abandono escolar precoce entre as mulheres desceu mais, enquanto a percentagem com curso superior subiu também mais. Em 1960, havia 0,3% com ensino superior; em 2021, 22,4%. Elas têm mais licenciaturas, mais mestrados e mais doutoramentos.

Com o desenvolvimento da indústria, a eclosão da Guerra Colonial e o fortíssimo fluxo migratório, no fim da ditadura um número crescente de mulheres encontrou trabalho assalariado. Instaurada a democracia, não se enfiaram em casa. Em Portugal, as mulheres representam metade da força de trabalho. Embora mais escolarizadas, continuam a auferir salários em média mais baixos, o que se repercute nas pensões. Homens e mulheres ainda escolhem diferentes áreas de trabalho, sendo as feminizadas menos valorizadas. E elas têm menos oportunidades de progredir na carreira e de ocupar cargos de chefia, até pela sobrecarga doméstica e familiar.

A estrutura familiar democratizou-se. Os homens deixaram de ser chefes de família e as mulheres de lhes dever obediência e de ter atribuído o governo doméstico. Homens e mulheres têm legalmente o mesmo poder na família. As pessoas casam-se menos e divorciam-se mais, têm menos filhos, mais tarde e muitas vezes fora do casamento. O uso diário do tempo é ainda desigual. Pouco a pouco, os homens assumem mais tarefas relacionadas com os filhos. As tarefas da casa, porém, continuam a recair sobretudo sobre as mulheres. São elas que, na maior parte das vezes, preparam as refeições, limpam a casa, lavam a roupa. Eles ficam com mais tempo para investir na carreira e para actividades de desporto e lazer.

Só uma mulher liderou um Governo, Maria de Lourdes Pintasilgo. No conjunto de ministros, secretários de Estado e subsecretários de Estado, o país passou de 1,9% de mulheres em 1976 para 37,5% em 2022. O domínio do poder continua muito masculino. O número de mulheres só se tornou mais expressivo nos lugares de decisão por força do estabelecimento de quotas, primeiro, nas listas de candidaturas para a Assembleia da República, para o Parlamento Europeu e para os órgãos electivos das autarquias locais, depois, nos conselhos de administração das empresas públicas e das empresas cotadas em bolsa e no pessoal dirigente e nos órgãos da administração pública.

Diminuiu substancialmente a mortalidade materno-infantil. A interrupção voluntária da gravidez está em queda desde que foi legalizada. As pessoas vivem mais tempo. A subida nota-se um pouco mais entre homens do que mulheres, mas elas continuam a ter mais esperança média de vida. Embora vivam mais, as mulheres têm menor expectativa de vida saudável. Têm menos tempo para si, para lazer ou desporto. Dizem os estudos que algumas até se habituam ao desconforto (menstruação, gravidez, maternidade, recuperação pós-parto, menopausa). Desvalorizam sintomas. E nem sempre se sentem bem tratadas pelo sistema de saúde. Durante muito tempo, por serem mulheres, não participaram em ensaios clínicos.