“Porque não podemos legendar o mundo?”. Esta foi a pergunta que levou Dan Scarfe a desenvolver uns óculos de realidade aumentada que exibem legendas em tempo real para ajudar as pessoas surdas ou com deficiências auditivas a participar de conversas. A ideia surgiu ao ver a situação do seu avô, de 97 anos, que tinha dificuldades de participar em momentos de família por ter problemas de audição.

“Chegou ao ponto em que ele literalmente ficava sentado em silêncio. E eu pensei, bem, espera lá. Ele vê televisão com legendas, então porque não podemos legendar o mundo?”, afirmou Dan à Euronews.

Os óculos XRAI são responsáveis por captar o som das vozes. A partir daí, o aparelho partilha os dados recolhidos com o telemóvel do utilizador, que converte o áudio em texto. A projecção das legendas acontece através de um software que apresenta as legendas num ecrã fixo às lentes. “Os recursos sofisticados de reconhecimento de voz do software podem identificar quem está a falar e em breve terão o poder de traduzir idiomas, tons de voz, sotaques e tom”, lê-se no comunicado da empresa, fundada por Dan Scarfe.

O produto ainda está em fase de desenvolvimento e a XRAI Glass está a recrutar pessoas surdas ou com deficiências auditivas do Reino Unido para aperfeiçoar o software. “Vamos começar com um pequeno número [de pessoas] para testar, obter feedback, entender o que gostam, o que não gostam e rapidamente inovar”, disse o CEO, formado em Gestão.

Steve Crump, fundador da organização internacional DeafKidz, conta que ficou surpreendido ao testar os óculos. “Como surdo, fiquei impressionado com essa tecnologia. As legendas em tempo real permitem que uma pessoa se envolva e participe como nunca”, disse, citado no mesmo comunicado de imprensa. Ainda assim têm surgido questões quanto ao funcionamento do aparelho em ambientes com ruído.

Para participar nos testes, os interessados têm de adquirir os óculos (que custam cerca de 470 euros) e fazer a candidatura no site da empresa. Dan Scarfe acredita que o produto estará disponível para o público geral em Setembro.

Texto editado por Amanda Ribeiro