A reacção à passagem das florestas para a tutela do Ministério do Ambiente é ainda cautelosa mas tranquila. É vista como um movimento natural, em consonância com o caminho europeu, em que as florestas assumem um papel cada vez mais importante na descarbonização. E sobretudo é benéfica por acabar com a dupla tutela que existia sobre o Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas.

“Os serviços florestais, como existiram há várias décadas, virados para a florestação, para a produção, já não fazem sentido. Essa não é uma função do Estado mas sim dos privados. Sobra a conservação, a gestão de recursos que os privados não fazem e essa tem de ser assumida pelo Estado”, diz o arquitecto paisagista Henrique Pereira dos Santos, dando como exemplo o pagamento dos serviços do ecossistema. Por isso, as florestas passarem para o Ambiente é um caminho natural, como o é o Ambiente e a Agricultura estarem cada vez mais próximos, à semelhança do que vai acontecendo na Europa.

Para os produtores, a transição também não é descrita como preocupante. “O Governo está a ir ao encontro da política europeia”, diz António Paula Soares, da Associação Nacional de Proprietários Rurais. “A floresta é das componentes mais importantes da descarbonização e é importante que esteja junto do Ambiente”, acrescenta. Mas, salvaguarda, “não pode haver fundamentalismos, a floresta tem de ser gerida, não se pode comprometer o seu papel multifuncional e, portanto, também produtivo”.

Tudo dependerá agora das políticas seguidas pelo Governo e dos protagonistas que as porão em prática. Porque haverá dificuldades, como a negociação do novo pacote de fundos europeus, a PAC, que antes tinha como interlocutor um ministro – o da Agricultura – e agora terá três, pois também o do Ambiente e a da Coesão Territorial terão uma palavra a dizer.

Também Nuno Gomes Oliveira, presidente do Fundo para Protecção dos Animais Selvagens não contesta a passagem do Instituto da Conservação da Natureza e Florestas para o Ambiente. No entanto, defende que a floresta de produção e a caça deveriam continuar na Agricultura. “Embora as florestas de produção também contribuam para algumas funções ambientais (sequestro de CO2, por exemplo) o seu estatuto deve ser diferente (mais liberal) que o das florestas ‘verdadeiras’. O ICN (sem F) deveria promover o aumento da área de florestas de conservação, autóctones, à custa das muitas áreas que arderam e, agora, estão expostas à erosão do solo.” Este era o modelo que existia antes da fusão do ICN com a Autoridade Florestal Nacional, que ocorreu em 2012. O ambientalista admite que as sinergias entre os dois sectores poderiam ser positivas, embora isso não tenha acontecido até agora, talvez pelo facto do ICNF ter duas tutelas políticas e dois secretários de estado. “Agora, passando a tutela política a ser só uma, pode ser que as coisas melhorem”, espera.

Francisco Castro Rego, que foi director-Geral das Florestas, tem a mesma opinião: A dupla tutela do ICNF não era uma boa solução. “Estar do lado do Ambiente ou da Agricultura era o menos importante, desde que tivesse uma tutela única, mas estar no Ambiente parece-me perfeitamente lógico”, adianta.